เด็กออทิสติกจำนวนไม่น้อยมีความไวต่อระบบประสาทรับรู้สัมผัส (Sensory) ทำให้บางครั้งไม่คุ้นเคยกับรสชาติ เนื้อสัมผัส หรือกลิ่นของอาหารใหม่ ๆ การชวนให้ลูกเปิดใจลองอาหารจึงอาจเป็นเรื่องท้าทาย แต่ “บ้านอุ่นรัก” อยากบอกพ่อแม่ว่าหากทำอย่างต่อเนื่องและเลือกวิธีการที่เหมาะสม ลูกจะค่อย ๆ เปิดใจและพร้อมที่จะลองชิมด้วยตนเองในที่สุด
เคล็ดลับจูงใจให้ลูกออทิสติกลองอาหารใหม่
- เริ่มจากการ “เห็น” ก่อน “ชิม”
ให้ลูกได้เห็นอาหารใหม่บนโต๊ะหรือในจานของพ่อแม่โดยไม่บังคับทันที การทำให้เด็กคุ้นตาคือก้าวแรกที่จะลดความกลัว - ใช้การเล่นช่วยดึงดูด
อาจให้ลูกลองแตะช้อนริมปาก แตะลิ้น หรือเล่นสนุก ๆ อย่าง “หอมแก้มอาหาร” เพื่อลดแรงกดดันและทำให้บรรยากาศผ่อนคลาย - ชื่นชมเล็ก ๆ ทุกครั้งที่ลูกลอง
แม้เพียงการแตะปลายลิ้นก็ควรให้คำชมเชิงบวก เช่น “เก่งมากเลย หนูลองได้แล้ว” สิ่งเล็ก ๆ นี้ช่วยสร้างแรงเสริมให้ลูกกล้าทำต่อ - เริ่มจากคำเล็ก ๆ
ไม่จำเป็นต้องกินคำใหญ่ ๆ เพียงเศษเล็กน้อยก็นับว่าเป็นความสำเร็จ จากนั้นค่อย ๆ เพิ่มเมื่อเด็กเริ่มคุ้นเคย - เลือกเวลาที่ใช่
เลือกช่วงที่ลูกอารมณ์ดี ไม่หิวจัด ไม่เหนื่อย เพื่อป้องกันการต่อต้าน
ข้อควรระวัง
- หลีกเลี่ยงการบังคับหรือกดดันเพราะจะยิ่งทำให้เด็กปฏิเสธ
- อย่าตั้งเป้าหมายสูงเกินไป สนใจเพียง “คำเล็ก ๆ” ที่ลูกกล้าลองก็เพียงพอแล้ว
- หากลูกมีอาการอาเจียนหรือสำลักบ่อย ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการกลืนและแพทย์พัฒนาการเด็ก
ก้าวเล็ก ๆ ที่ยิ่งใหญ่
ในฐานะครูเสริมพัฒนาการเด็ก “บ้านอุ่นรัก” อยากให้พ่อแม่มองว่าการที่ลูกยอมลองชิมอาหารใหม่ ๆ เพียงคำเดียวนั่นคือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ เพราะลูกได้ก้าวผ่านความลังเลไปสู่การ “เปิดใจและทำได้จริง”
ทุกคำใหม่ ๆ ที่ลูกกล้าลอง คือการเปิดโลกการเรียนรู้และช่วยเติมความมั่นใจเล็ก ๆ ให้ค่อย ๆ เติบโตขึ้นในใจของเขา … ลองค่อย ๆ ชวนลูกชิมอาหารใหม่ ๆ ไปด้วยกันเพื่อให้เขารู้ว่า “สิ่งใหม่ ๆ ก็ปลอดภัยและทำได้” นะคะ
